＝＝＝春の兆しがあれども海の幸は渋めか＝＝＝

早咲きの水仙や梅が散り始めた模様です。下草も所々に緑に息吹が感じられるようになりました。いつも通る田舎道の椿、今年は開花したのかどうか未確認。果たしてうっかりなのか余裕がないのか・・・？？

釣り場の水温15℃を上回るようになり、直近は17℃前後で変動しています。最近3年間のこの時期の水温は15℃を前後しているので２～3℃程度高めとなっています。紀南地方に積雪をもたらした先の寒波時にも水温の下がり方が小さかったため、黒潮の接岸と関連した高水温傾向と考えられそうです。

透明度はこの高水温に呼応してか高め基調となっています。海のベテラン氏も「海の澄んだ期間が永く続くなあ」と漏らしておりました。

2月前半のチヌ類はほぼ寒波と荒天で釣り日和は数日に留まりました。魚影は前半に薄かったのに対し月半ばになってから40cm越えの良型が数尾揚がり、これはシーズンに向けて期待が持てるのではないでしようか。水温は変動を繰り返しつつもこの先は上昇傾向にあるため希望をもって状況を眺めています。

アジ類は荒天の影響を受け釣果情報が入手できておりません。湾奥の波止場では釣り人の姿が絶えることがないため、引き続き湾内にまとまった群れが常在しているのは間違いないところです。また「大物が筏をかすめて泳ぎ去った」という情報も飛び込んでいます。さらにサイドメニューといえるのかどうか、スズキの幼魚が幾らか揚っていました。

筏周りのボラの群泳はまだ続いています。想定した以上に長期現象となっています。今までにない光景です。

滅菌タンクのなかで出荷を待つマガキ

当養殖場（＝釣り場）のマガキの出荷が続いています。「今年も美味しく頂きました！」と好評を戴く一方で、「身痩せした個体が多い」との声も耳にします。そうした声も気になるため幾つか調べたところ、「殻は成長してきていても中身が伴っていない個体が多い」という印象を受けました。

赤潮が収束して以降、水温が高く透明度の高い状態が続いていることから養殖場周辺域の餌が十分でなかった可能性が考えられます。マガキとすれば「もっと餌を～」という叫びでしようかね。2月後半に入り幾らか透明度が低下してきた様子が窺われるので餌環境の改善につながれば、と願っています。

蛇足ですが、とある”アコヤガイ”養殖場では”カイリンガル”なるものを使い、担当者が「おい、貝の元気がなくなったぞ！」とか「餌が足りないのではないか？」とかいいつつ貝の生理状態の把握に努めているそうです。

ご存じのように水産界では瀬戸内海におけるマガキの歴史的な不漁が大きく採り上げられております。このへい死原因として、夏の１）高水温、２）高塩分、３）餌の不足、および４）貧酸素が（個別または複合）要因として養殖現場並びに研究サイドから指摘されております。現時点ではいずれも決定打にならず、素直に言ってよくわからないということです。

広島県のマガキ養殖は全国トップクラスの生産量を誇っており、行政サイドの関心も極めて高くなっています。県の研究機関でもマガキ養殖を専門に調査研究を行う部門が設置されているほどですから。

広島県の場合は2年貝が主体の3年貝が若干という構成の出荷となっていることから、来冬の生産も極めて厳しい状況に陥っているはずです。一年貝でする出荷の当場などと従ってダメージも大きく回復にも複数年を要することになります。

へい死原因の早期解明に関して当該研究部門へのプレッシャーも強いはずですが、先にも述べた通り“長期戦が必定”の様相を呈しています。研究部門もマンパワーが少ないところへきて目先の業務や課題研究に追われているため、データの蓄積が限られております。

従って突発現象が起こった場合に各方面から「原因は？」と尋ねられても「う～ん」としか答えられないことが多いのです。残念ながら、それが現状です。

ただ今回のマガキへい死問題は世間の注目度が高いことから今後は思い切った予算措置がとられるはずで、何とか原因の究明が進展することを期待する次第です。当漁協にとっても他人事ではありません。

ところで新庄漁協管内では天然ガキ（“マガキ”と“マガキと多種の交配種”とみられる）も少量ながら採られています。ところがこの天然ガキが今年はすこぶる不良です。天然ガキはもともと年毎の変動が大きいのですが、今年の不漁はこの10年で最悪といえる状況です。「夏の赤潮で死亡した個体が多かったのでは？」と推察しているのですけれど・・・。

不漁と言えばもう一つ、紀南の初春の幸”ヒロメ”も「今年は不良」との声がしきりです。加えて〝アオサ”も良くないようです。こちらは高水温（＝暖水系水の接岸）の影響が大きいのだろうと推量します。

自然は複雑系ですから人間にとってすべて都合よく回るわけではありません。その人間においてさえ、立場によって「運が良いとか悪いとか」がありますから。

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