＝＝＝遠くの親戚　近くの他人＝＝＝

平素は鳥の巣釣り場をご愛顧いただき誠に有難うございます。

初々しい緑の衣をまとった樹々、山が一回り大きくなった印象を受けます。鳥の巣半島の水田に早苗が植わり、五月の微風に揺れています。里山が水面に映り込む時間帯は日本の原風景としてインスタ映えする光景ではあるものの、苗の成長は意外と早く、そうなると汚れた鏡と一緒で映りが悪くなります。従って水鏡は限られた期間だけのお宝映像といえます。

釣り場の水温は20℃を超えてきました。といいつつ肌寒さを感じる朝が続くと19℃ぐらいまで一気に下降するなど乱高下の傾向が認められ、直近は概ね20℃をベースに行ったり来たりしています。

透明度は引き続き中～低位、湾奥は緑色が卓越しています。干潮から潮が満ち始める時間帯に赤い着色水が波打ち際に延び、潮高が増すと共に赤色は薄まっていきます。プランクトンに因る赤潮は長続きする傾向があるので、この点が紅藻由来の赤色水との違いと云えましようか。

4月のチヌ類は0.7尾（一人当たり）でした。かつての50㎝超えは希少となり30～40㎝台が主体になっています。また20㎝台の小型サイズも混じり始め、ハンターの満足度はやや下降気味と見受けられます。であっても、ドボンよりはずっと良いはず、です！

アジ類は引き続き”赤““青”共に“ポツポツ～そこそこ“という状況です。「尺（30㎝）クラスを揚げたとの情報もあるので、これは低迷を脱して上向き傾向にある」、と淡く期待しています。但し状況として小さな群れが回遊している模様で、早朝が最も成績が良く、中断の後はしばらく時間を置いて1、２回廻ってくるかどうか、という印象です。

アイゴ探りの竿出しにやってきた超ベテランN氏。今年初めての釣果は本人予想を良い意味で裏切った模様。いよいよシーズン到来と云えそう！？

今年はイシダイの成績が良く、専門に狙うハンターも現れています。しかし相手も強者、良い時も悪い時もある、という感じです。

稲作技術を未来へつなぐ

「遠くの親戚より近くの他人」は、「いざと云う時に力になってくれるのは遠くに住む縁者よりご近所さん」という意味の格言です。でも状況によって逆が真実の場合もありそうですし、援助を必要とする人がいた場合に行政機関が先ずコンタクトを取るのは縁者のではないでしようか。

釣りに親しむ皆さんなら良くご存知のように、魚には“○○タイやｘｘダイ“と云うタイ系の和名を持つものが数多くいますが、姿容が一見”マダイ“に似ているからと安易に名付けられたもので、分類学的な近さ（≒　血縁）と関係しない場合が殆どです。

例えば”マトウダイ“という魚はマトウダイ目に属し、片や”マダイ“はスズキ目と遠く離れた存在です。また”イトヒキダイ“なども想像力を結集した名前でしよう、恐らく。

日本ではマダイが珍重されたが故のあやかりと云えそうですが、逆にそれだけマダイが特別な存在であったことも示しています。もっとも地球上にすむ生き物はご先祖様をず～と遡っていけば、どこかの段階で共通の祖先をもつ縁者繋がりなのですが。

クジラは漢字で勇魚（イサナ）と書くから、魚の仲間と考えられた時代も長かったはずです。名は体をあらわしているのかもしれないけれど、流線形のクジラやイルカと四足動物のカバは外観が違い過ぎるため、遺伝子の解析が進むまで両者の血筋の近さは想像すらできませんでした。もっともっと前にこの事実が分かっていたならクジラは“オオミカバ”なんて名前で呼ばれていたかも・・ですね。

蛇足ながらクジラやイルカはエコロケーションといって音波を使って周囲の地形や獲物の探索を行っています。同じようにコウモリがこの能力を持っていることが良く知られています。

近年の遺伝子による研究結果では、コウモリはクジラやカバ、ウシなどと共にローラシア獣群（ローラシア大陸起源の動物）と呼ばれるグループに入るそうで、クジラとコウモリという外観のかけ離れた動物の意外な類縁関係が明らかになってきました。但し、両者の音波探索能は両者の共通祖先から受け継がれた能力ではなく、進化史のなかでそれぞれ別個に獲得されたものとの認識です。

ちょっと逸れますが、つい先ごろ「白浜Aワールドのパンダが近々中国に返還されることになった」というニュースが巷を駆け巡りました。貸与契約の期間満了に伴う措置だというけれど如何にも唐突な話であったから、一般市民のみならず関係者にとっても晴天のへきれきだったものと推察します。

現在パンダは世界各地の施設で飼育されておりますが、Aワールドの繁殖実績は本家の中国を除くと世界最高レベルとの評価を得ています。

ご存知のように白浜生まれのパンダには「○浜」という名前が付けられております。巷に云うところ”浜家“のパンダさんで、こちらの”浜“は血筋より出生の地縁にウエイトを置いたのでしよう。取らぬ狸の皮算用かもしれないけれど、血統の異なる新たなパンダの貸与が実現しても”浜“名が踏襲されそうな気がします。

Aワールド生まれのパンダ達は両親が同じだからみんな容姿が似ているに違いありません。素人にはなかなか見分けがつかないのだけれど、スタッフは僅かな形態（＝　形質）の違いを手掛かりに個体を識別しているそうです（頭のでっぱりや、目の周りの毛様などなど）。そう云われれば「なるほど」とうなづく点がありました。

（動物の類縁関係に興味をお持ちの方は是非「動物の起源と進化　長谷川正美　八坂書房」に目をお通し下さい。）